Die World Series of Poker, abgekürzt WSOP, ist das größte Pokerevent weltweit. Doch wie kann sich der Pokerspieler eigentlich für dieses Turnier qualifizieren, wie verläuft dieses und was sollte man als Pokerfan über die Geschichte der World Series of Poker wissen?
Die Qualifikation für die WSOP gelingt durch den Gewinn entsprechender Qualifikationsturniere in Casino Portalen. So kann sich beispielsweise bei einem Poker Anbieter für ein solches Turnier anmelden, dessen Gewinn zur Teilnahme am Hauptevent berechtigt. Alternativ kann auch ein direkter Buy In am Hauptturnier erfolgen, welcher allerdings sehr teuer ausfällt und damit für die meisten Spieler uninteressant ist.
Die WSOP erstreckt sich über mehrere Turniere, welche allesamt in Las Vegas abgehalten werden und in viele Länder der Welt ausgestrahlt werden. Das Main Event ist dabei das No Limit Texas Hold'em Turnier, welches die höchste mediale Aufmerksamkeit genießt und deshalb nicht nur aufgrund der hohen Preisgelder so prestigeträchtig ist. So kann der Sieger mit Gewinnen von über 8 Millionen Dollar rechnen. Im Jahre 2000 betrug der Gewinn lediglich 1,5 Millionen Dollar, was die steigende Bedeutung dieses Turniers erkennen lässt. Neben diesem monetären Hauptpreis erhalten die Spieler auch goldene Bracelets, also vergoldete Armbänder, welche mit einer Gravur versehen sind. Diese Armbänder haben vor allem einen ideellen Wert und sind deshalb auch unter Sammlern sehr beliebt. In den letzten fünf Jahren nahmen zudem stets über 6000 Spieler an diesem Event teil, was auch erkennen lässt, dass sich dieses Turnier über einige Tage erstreckt, bis es zum Showdown am Final Table kommt. Zudem ist es interessant zu wissen, dass neben dem Hauptgewinner des Texas Hold'em Turniers auch ein Spieler des Turniers gewählt wird. Bei letzterem handelt es sich um jenen Spieler, welcher die meisten Einzelturniere für sich entscheiden konnte beziehungsweise es an die Final Tables schaffte.
Die Geschichte der WSOP beginnt im Jahre 1970, nachdem man in den USA festgestellt hatte, dass Poker Turniere nicht nur die Spieler, sondern auch die Zuschauer begeistern. Es sollte allerdings bis zur Jahrtausendwende dauern, bis sich die WSOP vollends und weltweit durchsetzen konnte. Begünstigt wurde diese Entwicklung durch das Poker, welches es auch vielen Amateurspielern erlaubte, sich für die WSOP zu qualifizieren.